martes, 31 de mayo de 2016

#9 - TOP LECTURAS DE VERANO 2016

Esta semana el Top Ten Tuesday coincide con el último día de mayo y como todo el mundo sabe, junio está considerado verano por toda persona de bien, así que qué mejor ocasión para hacer un repaso de las lecturas que más espero para este verano. 

Top Ten Tuesday de lecturas veraniegas: 


 - LA CAÍDA DE HYPERION, de D. Simmons: Después del abrupto final del primer volumen, son muchas las ganas que tengo de continuar el viaje con nuestros peregrinos. Me he cuidado de no saber ningún detalle de la trama del libro así que no sé con qué me encontraré pero la portada ya me pone la miel en los labios. 

- LA GRACIA DE LOS REYES, de K. Liu: El Hype de este verano tiene nombre y apellidos y son los del chino Ken Liu y su saga Dinastía del Diente de León. Alianza Editorial a través de su sello, Runas, está haciendo una labor titánica de promoción y ha conseguido elevar el hype hasta la estratosfera. El 9 de junio llega a nuestro país y no tardará mucho en llegar a mis manos, esperemos que no decepcione.



- LA RUEDA DEL TIEMPO 10, 11 Y 12, de R. Jordan: Poco más que decir de esta saga que compone mi reto más ambicioso de lectura en mucho tiempo. La saga de 20 libros es una clásico y a principios de año decidí ventilarme a lo largo del 2016. El Cielo en Llamas, El Señor del Caos y Los Asha'man son los tres volúmenes que como mínimo, pretendo leer este verano. 

 
- EL ALIENTO DE LOS DIOSES, de B. Sanderson: No podía faltar un Sanderson durante el verano y esta vez le toca a la reedición de nova de una obra que siempre queda un poco a la sombra de sus hermanas. Debo reconocer que en su momento leí El Aliento de los Dioses como no se debe hacer y llevo tiempo queriendo tenerlo para disfrutarlo con calma. Sin duda no hay mejor manera que con la nueva edición que verá la luz el 8 de junio.

- LUNA NUEVA, de I. McDonald: Con la buena racha que estoy teniendo en la ciencia ficción últimamente, esta novela que, de nuevo nova, nos llegará el 22 de junio me ha puesto los dientes largos. Ambientada en una Luna gobernada por grandes familias y repleta de intrigas, promete ser una de las grandes novelas del 2016.



- CUCHILLO DE AGUA, P. Bacigalupi: Con La Chica Mecánica, sobre todo su última parte, consiguió que me enganchase a su escritura y su creación de mundos y pese a los fallos, espero que su nueva novela situada en una futura guerra por el agua, consiga mejorar el buen sabor de boca que me dejo con su última obra. Nos la trae Fantascy el 16 de junio. 

- SAGA GERALT DE RIVIA, de A. Sapkowski: Otro de los retos que me he propuesto este año. De momento voy por el tercer volumen, pero espero acabar con un par más durante el verano; Tiempo de Odio y Bautismo de Fuego serán los siguientes. 



martes, 24 de mayo de 2016

RESEÑA - LA CHICA MECÁNICA, P. Bacigalupi



“Bienvenidos al siglo XXII, Anderson Lake es el hombre de confianza de AgriGen en Tailandia, un reino cerrado a los extranjeros para proteger sus preciadas reservas ecológicas. Su empleo como director de una fábrica es en realidad una tapadera. Anderson peina los puestos callejeros de Bangkok en busca del botín más preciado para sus amos: los alimentos que la humanidad creía extinguidos. Entonces encuentra a Emiko, una «chica mecánica», el último eslabón de la ingeniería genética. Acusados por unos de carecer de alma, por otros de ser demonios encarnados, los neoseres son esclavos, soldados o, en el caso de Emiko, juguetes sexuales para satisfacer a los ricos en un futuro inquietantemente cercano donde las personas nuevamente han de recordar qué las hace humanas.”
 
Paolo Bacigalupi revolucionó la ciencia ficción en 2015 con esta novela que le valió para llevarse entre otros, el Nébula y el Hugo, y después de acabarla no puedo estar más de acuerdo con estos premios a pesar de que no es ni mucho menos perfecta.

La Chica Mecánica es una novela de fases y que podemos dividir en dos mitades. La primera se centra de manera casi única en el wordbuilding y en ella Bacigalupi apenas se esfuerza en crear tensión dramática, pone los ingredientes justos para que te pique la curiosidad y continúes leyendo pero no consigue atraparte con los hechos que relata. Es en este punto de la primera mitad cuando llegamos a las fases. Llevaba poco más de cien páginas y no paraba de decirme a mí mismo, “venga, sigue un poco más, ahora empezará lo bueno”, eso de por sí, tiraría las aspiraciones de muchos libros pero Paolo Bacigalupi se la juega y le sale bien. No pretende engancharte en esa fase de la lectura, solo inquietarte para que sigas hasta la fase dos y una vez que llegas ahí ya no podrás salir; esta fase consiste pura y casi exclusivamente en mostrarte el mundo que ha conseguido crear.



La Chica Mecánica no es ciencia ficción palomitera, no hay pistolas láser ni grandes avances a la vista, es densa, dura y sobre todo, verosímil hasta el punto de que te metes en el mundo como pocos autores consiguen. Es en esta fase cuando te das cuenta de la merecida fama que ha obtenido. La Tailandia futurista que Paolo Bacigalupi nos describe está plagada de referencias a su cultura actual – sin duda fruto de una investigación de primera mano – mezclada con un contexto decrépito y triste que le da el mundo en recesión en el que nos situamos. Los callejones y arrabales thais se pueden casi saborear, las menciones a flujos migratorios, a los excesos de nuestra época actual, el futurible avance en la investigación genética y la imparable codicia del ser humano desde las grandes corporaciones hasta los policías más humildes que se ganan un sobresueldo en sobornos, todo es palpable y encaja tan bien que dudarás de que no sea algo real. Aquí no tenemos grandes batallas ni conspiraciones, la moneda de cambio es la información y las calorías son el bien más preciado, las cartas están siempre levantadas y sabemos quién lucha contra quién, pero como en el mundo real, incluso a plena vista, cuesta diferenciar qué lado es el correcto y dónde encaja cada uno en ese mundo. Paolo Bacigalupi maneja con maestría las leyes del worldbuilding hasta el punto de que la ciudad se convierte en otro personaje de la novela, si acaso el más importante.

Cuando acabas esta fase de enamoramiento con el entorno, llegas a la segunda mitad de la novela y pasas a darte cuenta de que de forma inconsciente ya has asimilado los personajes y sufres por ellos. Incluso aquellos enfrentados entre sí consiguen generarte cierta empatía, lo que unido al mundo, consigue por fin que entres en la fase de pasapáginas. El libro deja de lado las densas partes sin acción y empieza a tirar una detrás de otra las fichas de dominó que desencadenan el conflicto final. 



Los personajes están bien escogidos, dando voz a cada parte de la novela, desde los corruptos Camisas Blancas hasta los desgraciados Tarjetas Amarillas, que se debaten entre asomar la cabeza y tratar de prosperar o agacharla y sobrevivir. Vemos también a la principal voz del libro en sus inicios, Anderson Lake, un farang – extranjero­ – que trabaja para una corporación en busca del ansiado banco de semillas tailandés. Por último tenemos al personaje que nombra la novela, Emiko, la chica mecánica, y sinceramente, la figura más desaprovechada del libro. Un neoser creado para servir que se acaba rebelando de forma un tanto absurda y que para mí, hubiese funcionado mucho mejor si hubiera tenido más voz aparte de sus largos párrafos reflexivos; es  cierto que su evolución está muy lograda pero no dejo de pensar que podía haber dado más de sí. Mención aparte merecen los gatos chesire, probablemente los bichos más chulos de todo lo que he leído en el último año.


Con todo y pese a que a Paolo Bacigalupi le sale muy bien la jugada de movernos por las distintas fases de la novela, esas primeras páginas tan densas en las que a veces la narración naufragaba por la farragosa falta de rumbo, hacen que pierda varios puntos. La narración en presente personalmente me cansa mucho y me costó conseguir centrarme al principio, pero la riqueza del mundo y el reto que supone para el lector ante la avalancha de información mostrada y no contada - ¡Por fin! – consiguen compensarlo. 

Por último, ensalzar la enorme traducción de Manuel de los Reyes en una novela que por la amplia presencia de neologismos, referencias a terceras lenguas, enfermedades reales y ficticias y demás términos complejos, ha debido de ser todo un reto. Una vez más, bravo.

En resumen, La Chica Mecánica es un reto para el lector y una aventura para aquellos que perseveran. Paolo Bacigalupi consigue una novela redonda tan verosímil y rica en matices que con pegas incluidas, es imposible no recomendar.




viernes, 13 de mayo de 2016

#8 - TOP SAGAS QUE MERECEN UNA SERIE

Regresamos con un nuevo top que cada vez se aleja más de la premisa del Top Ten Tuesday, más que nada porque no es Ten ni Tuesday, pero como siempre digo, es Top ;) Esta vez os presento un listado de sagas que a mi parecer se merecen una serie en condiciones de una vez por todas.

El éxito de Juego de Tronos ha expoleado muchos proyectos basados en obras literarias para hacer series que logren emular su éxito, pero aunque hay muchas series programadas, todavía ninguna ha llegado al nivel de GoT (hablo en el contexto de literatura fantástica). Así pues, aquí os dejo mi top de sagas que bien podrían contener una trama capaz de enganchar tanto como GoT y que merecen una adaptación con tantos recursos como ella.


1 - LA SAGA DEL ÁNGEL DE LA NOCHE.
Los que me conocéis, sabéis que siento debilidad por esta saga. La riqueza de personajes, el excelso Durzo Blint y el sistema mágico hacen que sea mi primera elección a la hora de imaginar una serie en la pequeña pantalla. El gran catálogo de subtramas que posee la hacen perfecta para ello y aunque solo sean tres libros, daría para unas cuantas temporadas capaces de enganchar a cualquiera. 



 2 - LA SAGA DEL VATÍDICO.
Robin Hood es una de las grandes olvidadas en muchos círculos de fantasía y eso que su catálogo está a la altura de Martin, algo que él mismo ha dicho varias veces. El tono pausado pero sin hacerse pesado le iría genial a una serie sobre el ingenioso Traspié Hidalgo y las aventuras que le rodean desde su nacimiento. Además, qué demonios, me encantaría ver al Bufón cobrar vida.

3 - LA SAGA DE LA RUEDA DEL TIEMPO.
Sí, lo sé, hace pocos días se ha anunciado que por fin se hará una serie en condiciones, pero no me he podido resistir a meterla en la lista. Pocas sagas tienen tal cantidad de personajes, tramas, acontecimientos y variedad como la creación de Jordan y probablemente sería la más cercana a igualar el éxito de GoT, siempre y cuando se tratara con el mismo mimo que la saga de Martin.


4 - LA SAGA DEL ASESINO DE REYES.
Solo tenemos dos libros de la archiconocida vida de Kvothe - y el tercero promete tardar un rato todavía - pero la cantidad de información que tenemos sobre el mundo del Asesino de Reyes es abismal. Solo la parte de la Universidad daría para una temporada entera. Sin duda sería genial ver porfin a Kvothe cobrar vida. Veremos si por fin muchos de los proyectos que hay planeados sobre esta saga se llevan a cabo ahora que los derechos han cambiado de manos 



5 - SAGA DEL PORTADOR DE LA LUZ.
Brent Weeks es un maestro a la hora de enrevesar sus creaciones y prueba de ello es que sus dos sagas están en esta lista. Como ocurre en el Ángel de la Noche, aquí tenemos personajes a patadas y subtramas realmente geniales. Además, hace poco se anunció que la saga tendría un libro más, siendo cinco en total, lo que daría para varias temporadas rellenitas de conspiraciones, y diálogos memorables. Ahora bien, si esto no es suficiente, tengo que decir que me muero por ver el sistema de magia de Weeks en la pequeña pantalla; para mi gusto, el mejor sistema de magia que he visto nunca. 



6 - SAGA DUNE.
Sé que me paso a la ciencia ficción con esta, pero no puedo evitarlo. Por favor, Dune merece un homenaje en pantalla y solo una serie podría abarcar como se merece la creación de Herbert. Lo tiene todo para ser un éxito y como se ha comprobado con la magnífica The Expanse, la ciencia ficción se ve muy bien en la pequeña pantalla. En 1984, David Lynch dirigió una película que es casi de culto y en 2003 se realizó una adaptación en forma de miniserie que dejó mucho que desear, pero estoy convencido de que se vería mil veces mejor en un proyecto televisivo de larga duración que pudiera mostrar la riqueza de la saga, esperemos que en algún momento alguien llegue a la misma coclusión.



Pues estas son las seis series que me gustaría poder ver en algún momento, ¿qué opináis? ¿cuál creéis que falta? ¿qué os gustaría ver adaptado en la pequeña pantalla?

miércoles, 4 de mayo de 2016

RESEÑA - ARMADA, E. Cline



Zack Lightman es un chaval normal, lo único en lo que destaca es en los videojuegos. Vive una aburrida vida en un pequeño pueblo hasta que un buen día ve aparecer un platillo volante delante de su instituto, pero no uno cualquiera, uno que reconoce muy bien pues es idéntico al que ve a diario en su videojuego favorito. A partir de ese momento, la vida de Zack dará un vuelco cuando todo lo que creía irreal se convierta en una aterradora verdad.








Después del arrollador éxito que supuso Ready Player One, Ernest Cline vuelve a la carga con Armada, una novela cargada de imaginería popular en la que nuestro protagonista tendrá que hacer frente a una invasión alienígena con sus mejores armas: los videojuegos.

Está claro que Cline es un niño grande, que ama los 80 en todas sus formas y que siente debilidad por los videojuegos. Esto ya lo sabíamos todos después de Ready Player One, el problema viene cuando trata de hacer de esa pasión suya el eje principal de dos novelas distintas. Cline basa sus dos obras en los mismos pilares y el resultado es el lógico: dos libros con más similitudes que diferencias. Tras el bombazo de Ready Player One, uno pensaría que esto es una buena noticia, pero nada más lejos de la realidad. Cline repite en Armada los mismo errores solo que esta vez los une a una trama muy floja, previsible y cargada de obviedades.



El mundo de los videojuegos permite, como el de la literatura, que todo pueda hacerse realidad. Tú puedes decir que tu héroe vuela y lanza rayos o que una toxina incurable revive a los muertos, vale, nosotros lo aceptamos, forma parte del elemento fantástico, el problema es que no somos idiotas. Consciente o inconscientemente, nos creemos aquello que por descabellado que suene, tenga un mínimo de sentido; en otras palabras, tiene que ser verosímil. Armada no lo es, ni de lejos.

El primer cuarto del libro parece la presentación de un videojuego, quizá es la idea de Cline, pero no consigue crear el poso consistente que debe tener un inicio. El gran misterio del libro se descubre en cuanto se menciona, tanto es así que Cline tiene que desvelarlo muy rápido, seguramente mucho antes de lo que hubiera querido, y esto se debe en parte a lo que ya sabemos de Cline. Cuando todo tu estilo se basa en los videojuegos, series y películas clásicas, tienes que nadarte con ojo o tú mismo caerás en tu trampa. A poco que hayas visto algo de ese mundo podrás descubrir sin duda todas las sorpresas que esconde el libro. Tenemos al chico inadaptado pero inteligente, los dos amigos alegres pero supeditados al prota, la madre luchadora y ¡cómo no!, enfermera, el padre muerto en extrañas circunstancias que nunca que solo conoce a través de un legado en forma de cajas y conspiraciones. Creo que con esos elementos podemos arrancar más de la mitad del cine geek de los ochenta.
 
El escudo de la Alianza de Defensa Terrestre.
El otro gran fallo de Cline al margen de la trama son los personajes. Zack Lightman es el protagonista y básicamente el libro entero. A pesar de querer darle una mayor profundidad con una supuesta vena agresiva que le hace tener que controlarse – supuesta porque no aparece ni una sola vez en todo el libro – es más plano que una plancha. Un chaval que ama los videojuegos, listillo y por momentos bipolar, además de padecer una obsesión con todo lo que rodeaba a los años 80, ¡qué novedad! Los secundarios, si es que los hay, no son más que meros topicazos uno detrás de otro, desde sus amigos de la infancia, hasta la chica que tiene que aparecer porque Zack tiene que llevársela para cumplir el canon de los 80. 

A pesar de todo lo anterior, debo reconocer que Armada es entretenida, mucho en realidad, cuando consigues evadirte de la idea de que es algo que ya has visto y de que no tiene ni pies ni cabeza, resulta un libro ameno y que acabarás en poco tiempo. El tema de la invasión está tratado desde un punto de vista un poco infantil y las menciones a personajes reales chirrían un poco al chocar contra la inverosimilitud de la trama, pero por otro lado es interesante la mini vuelta de tuerca del final y el origen de la entidad extraterrestre; además las escenas de combate son casi lo mejor del libro, se nota que Cline ama los videojuegos porque todo lo relacionado con el diseño de naves y jugabilidad lo maneja a la perfección.



Es un libro que se puede salvar, seguramente de haber aparecido sin tanto hype detrás y alejado de la alargada sombra de Ready Player One hubiese conseguido mejor acogida, pero pierde la comparación por goleada y sirve más para saciar los sueños de Cline que otra cosa. Él mismo ya ha dicho que tiene pensada una secuela y el final lo deja bastante claro, esperemos que para entonces haya sabido aprender de sus errores y consiga crear algo más allá de la temática ochentera.
Si has leído El Juego de Ender y visto Starfighter, Armada se te quedará corto y te parecerá un refrito, si no, bueno, nunca viene mal echar una partidita de prueba aunque ni de lejos te dejará el buen sabor que Ready Player One.


lunes, 2 de mayo de 2016

RESEÑA - LA SANGRE DE LOS ELFOS, A. Sapkowski.



La Sangre de los Elfos es el tercer volumen de la Saga de Geralt de Rivia – podéis ver el reto que tengo con esta saga aquí -, y está considerada el inicio de la saga propiamente dicha, pues los dos primeros volúmenes están formados por relatos cortos.


Sapkowski nos lleva una vez más al mundo de su brujo Geralt, que ya puedo decir – si es que antes no podía – que es uno de los mejores personajes que he tenido el gusto de leer. Bajo el pretexto de una fallida invasión por parte del gran imperio Nilfgardiano, Sapkowski derrama por el tablero de su mundo un elenco de personajes cuyas tramas empiezan o acaban irremediablemente en Geralt. Pese a este punto de vista tan centrado, se agradece que no sea la voz de Geralt la que oigamos siempre, pues se introducen muchos personajes, desde el jefe de espías de uno de los muchos reinos que conoceremos, pasando por varios reyes hasta llegar al mismísimo emperador de Nilfgard; todo eso sin olvidarnos de nuestros secundarios de lujo ya conocidos: la Hechicera Yennefer, el tremendamente pesado poeta Jaskier y la pequeña Ciri, que será el ojo del huracán de la tormenta que amenaza el mundo de Geralt.

De una forma que los relatos cortos no permiten, estos puntos de vista reunidos en torno a un nexo común y con la amenaza de fondo de otra invasión, aumentan nuestro conocimiento del mundo y de la psicología de los que en él habitan. Sapkowski es un genio de mostrar sin enseñar y maneja perfectamente los tiempos de la novela para que todo quede bien situado con vistas a las próximas secuelas.

La Sangre de los Elfos es un libro distinto a sus dos predecesores, pero la columna vertebral de la escritura de Sapkowski no desaparece en ningún momento. Ya dije en la reseña de ElÚltimo Deseo que pese a que vemos un mundo lleno de monstruos y criaturas no humanas, la pluma de Sapkowski nos trasmite la idea de que el verdadero monstruo, el peligro real, habita en el hombre. En esta obra lo vuelve a hacer, casi con más violencia incluso.  Hay una parte de la novela en la que conocemos a las Ardillas, el sobrenombre que los humanos le dan a un grupo de elfos, enanos y otras criaturas, que se han organizado en guerrillas para sacudir los caminos y mercancías de los humanos, creando una espiral de odio muy enraizado. Pero Sapkowski no se queda ahí, no lo deja en el conflicto directo, de hecho apenas hay conflicto directo, si no que incide con vehemencia en la psicología de ese comportamiento. Introduce enanos que se ven obligados a luchar contra otros enanos, cada uno creyendo firmemente que el otro traiciona el camino de la coexistencia de razas y generando un interesante debate sobre lo correcto en situaciones así 


El odio impuesto por terceros y el racismo vuelven a ser una constante en la obra, que además muestra de nuevo los coletazos de un pensamiento ecologista con la aparición de diversos personajes que critican el trabajo de Geralt por alterar el equilibrio de la naturaleza - ¿os suena? -, así como el comportamiento y la falta de información del pueblo llano.



Ya hemos dicho que Sapkowski abandona el relato por primera vez para adentrarse en la novela, sin embargo se nota que es su primer acercamiento en la forma de dividirla. Opta por capítulos largos, con contenidos muy variados y situaciones temporales entre las que pasan meses muchas veces y que siempre encontramos in media res. Es lógico pensar que pese a que es una novela, Sapkowski ha realizado una transición suave, creando pequeños relatos en cada capítulo que le permiten sentirse más cómodo. Con los diálogos pasa algo parecido; Sapkowski se resguarda en lo que mejor conoce y casi llega a rozar el abuso de largos diálogos plagados de pullas hirientes y dobles sentidos, con una total ausencia de verbos marcadores.

Sin embargo, una vez más, Sapkowski da con la tecla y lleva a su gran personaje, el brujo Geralt de Rivia, a protagonizar un libro que hará las delicias de los lectores de este tipo de historias. Espero no tardar mucho en devorar el cuarto volumen y ver por fin qué ocurre con Ciri, la heredera de Cintra, cuya evolución bajo el manto protector de Geralt dará mucho que hablar.

Señores, ¡Geralt ha vuelto!